香飘四座的电白爵山虾酱

电白爵山濒临南海，盛产一种体不盈寸、柔若无骨的毛虾，爵山渔民世世代代用来酿造虾酱，风味绝佳，爵山虾酱厂出产的竹洲牌虾酱更风行港澳等地。

爵山产虾酱，有得天独厚的自然条件。爵山镇总面积不过45平方公里，海岸线却长达24公里，海域广阔，海水质量极佳。每年11月份，是一年一度的毛虾汛期，爵山渔民驾船出海，多则捕捞二三千公斤，少则几百公斤，总能满载而归。听当地的老渔民说，虾汛期天气晴朗的日子，绵延数公里的沙滩上都晒满了毛虾干，堪称一奇观。

此时捕获的毛虾，已经完全成熟，体长也不过两厘米左右，通体晶莹粉红，滋味鲜润甜美。把精选生猛的肉厚的毛虾磨成酱，就成了最初的虾酱。每五十公斤酱加入四公斤的盐拌匀，首先摊在日光下晒上八个小时左右。这个具体时间要由最有经验的老人拿捏，因为发酵得恰到好处，酿出来的虾酱才会香味淳口。然后视乎天气情况及客户对咸度的要求，每五十公斤虾酱现拌入6至8公斤盐不等，复晒一天，收入专用的虾酱贮藏，大约过半个月便可开封食用。

上等的爵山虾酱，呈虾红色，咸鲜浓香，回味绵长，不用加任何防腐剂，启封后静贮一年也不会变坏，虾酱含有多种氨基酸，营养丰富，既可当作即食咸菜，又是宴席上的调味佳品。将虾酱略加姜丝花生油炖热食用，香飘四座，激发食欲，而用其做调料的虾酱腩肉煲、虾酱炒通菜等则是不少酒楼的特色招牌菜，滋味之妙，无法言传。传闻电城曾有嗜食虾酱的山中居民，挑着一担蕃薯走几十里山路到爵山换虾酱吃。

加工虾酱在爵山镇有丰富的原料，宽阔的加工场地和充足的劳动力，其投资发展潜力巨大。20世纪90年代中期，就有港商慕名而来投资办厂，酿造半成品虾酱，提供给香港的李锦记作为制作虾膏的原料，可惜这位港商不久之前病逝。其后爵山镇政府与下村村委会合作，投资60万美元建设竹洲虾酱厂，引进先进设备和技术，精成咸、香、麻辣等小瓶装成品虾酱。现在每年爵山镇出产近三四千吨虾酱，供各省客商所需，而仅竹洲虾酱厂出口港澳等地的虾酱就达百多吨，年可创外汇30万美元。